Der Rhein-Erft-Kreis zählt heute zu den waldärmsten Kreisen in NRW und ist allgemein stark überprägt von zwei Nutzungsformen:

• Dem Abbau der Braunkohle (Tagebau Hambach, Garzweiler, u. a.) mit der heutigen Rekultivierung im Norden, Osten sowie auf dem Ville-Höhenrücken
• Der intensiven Landwirtschaft bedingt durch die guten Böden der Jülicher und Zülpicher Börde und Rommerskirchener Lössplatte

In dieser stark veränderten Landschaft ist es besonders wichtig, die letzten naturnahen Wald- und Auenbestände und andere Rückzugsräume seltener Tier- und Pflanzenarten, wie beispielsweise Kiesgruben, fachkundig zu erfassen und zu begleiten.

Im Rhein-Erft-Kreis gibt es 47 Naturschutzgebiete auf knapp 3,5 % der Kreisfläche. Der Rhein-Erft-Kreis hat hierzu in seinem Internetauftritt umfangreiche Informationen und Detailkarten bereitgestellt.